Objetivo: estimar la prevalencia y las variables asociadas al consumo de tabaco en estudiantes universitarios.
Método: estudio descriptivo transversal en estudiantes universitarios colombianos. El instrumento utilizado para la recolección de la información fue el Cuestionario de prevalencia de consumo de tabaco en estudiantes universitarios, diseñado por Bautista y empleado en un estudio previo en El Salvador y Colombia. Dicho cuestionario está estructurado en tres bloques: características sociodemográficas, sobre el consumo de tabaco y sobre la prevención del consumo de tabaco. El muestreo fue intencional. Se implicaron alumnos de siete programas académicos distintos. Se realizó análisis descriptivo. Se aplicaron las pruebas estadísticas U de Mann Whitney y Chi cuadrado para comparar las variables entre fumadores y no fumadores. Se consideró significación estadística si p< 0,05.
Resultados: participaron 331 estudiantes. La media (DE) de edad de los participantes fue de 23,65 (5,39) años. El 57,1%
(n= 189) de los participantes fue mujer. La prevalencia de fumadores en estudiantes universitarios fue de 28,1% (n= 65). Se comprobaron relaciones significativas entre el consumo de tabaco y el sexo (p= 0,011), detectándose una mayor prevalencia de fumadores entre los hombres (56,9%; n= 37) que en las mujeres (43,1%; n= 28); así como entre el consumo de tabaco y la facilidad para asumir gastos (p= 0,011), siendo mayor el porcentaje de estudiantes entre los fumadores que afirmaron que les resultaba fácil/muy fácil (32,3% vs. 28,9%). Los fumadores iniciaron el consumo de tabaco con una media (DE) de 16,78 (2,95) años. El 64,1% tiene familiares que fuman y el 53,1% ha fumado en la universidad. Por su parte, el 92,2% considera que fumar es dañino para la salud y el 93,8% sabe que el humo de tabaco es perjudicial para los demás.
Conclusiones: la prevalencia de tabaquismo entre estudiantes universitarios es baja. Las variables asociadas al consumo de tabaco fueron el sexo y la situación económica.