Se define como corioamnionitis la infección polimicrobiana de las membranas ovulares que puede afectar al feto y al útero. Se considera que la corioamnionitis es una infección polimicrobiana causada por la combinación de microorganismos aerobios y anaerobios, cuya vía de contagio es casi siempre la ascendente, desde la vagina a la cavidad amniótica, con o sin rotura de membranas. También puede producirse por vía hemática o transplacentaria, por vecindad de otras zonas pélvicas infectadas y por exploraciones invasivas (amniocentesis). Los agentes causantes más frecuentes son Ureaplasma urealyticum, Mycoplasma hominis, Gardnerella vaginalis, peptoestreptococos, estreptococos de los grupos A, B ...