Objetivo: comprender los significados que la mujer atribuye a la lactancia materna en la construcción del vínculo entre la madre y su hijo y cómo influye en la construcción del vínculo entre ellos.
Métodos: se entrevistó a 22 mujeres y se analizaron los datos a la luz del interaccionismo simbólico y de la teoría fundamentada.
Resultados: se destacaron dos temas compuestos por categorías y sus elementos: experimentar la lactancia materna y construcción de la relación con su hijo, que respalda el significado de la lactancia como un fuerte vínculo entre la madre y el niño. Tal vínculo surge de los momentos de intimidad, conocimiento y reconocimiento mutuo, como resultado de la estrecha interacción entre ellos y la experiencia en cada alimentación.
Conclusión: aunque las madres consideran que la lactancia materna es una base importante del vínculo con el niño, su relación no termina en esta práctica; continúa después del destete, con la presencia materna constante y efectiva en la vida del niño.