Objetivo: explorar y describir las experiencias de los familiares de pacientes de cuidados paliativos con respecto a la conservación y pérdida de la dignidad en la atención y cuidados al final de la vida en el Servicio de Urgencias Hospitalarias.
Método: estudio cualitativo de tipo fenomenológico hermenéutico, llevado a cabo entre febrero y mayo de 2018.
La población de estudio estuvo constituida por familiares de primer grado de pacientes con enfermedad terminal que habían acudido en los últimos seis meses a algún Servicio de Urgencias Hospitalarias, y que estaban siendo atendidos en el momento de realizar el estudio. Se llevaron a cabo entrevistas semiestructuradas. Muestreo intencional hasta saturación del discurso. Se realizó un análisis de contenido mediante el uso del software Atlas.ti para identificar temas emergentes.
Resultados: se realizaron 12 entrevistas con familiares. El discurso giró en torno a la pérdida de dignidad. Se identificaron dos temas principales sobre la pérdida de la dignidad en la atención al final de la vida en el servicio de urgencias: problemas relacionados con el propio servicio y problemas relacionados con los profesionales del servicio.
Conclusión: la dignidad de las personas en programas de cuidados paliativos que se encuentran en el servicio de urgencias se ve socavada por las propias características del servicio y por las actitudes de los profesionales en relación al trato que prestan a los pacientes. Los familiares no suelen exigir un trato diferenciado para sus seres queridos por el hecho de ser enfermos terminales, pero se quejan por la pérdida de la dignidad.