Los errores de medicación y su prevención son aspectos de la práctica clínica muy relacionados con la profesión enfermera. El error es inherente a la conducta humana y es necesaria una importante concienciación acerca de su prevención, ya que entre el 30 y el 36% de los efectos adversos producidos por la medicación son evitables.
En este artículo se realiza una descripción general del problema que suponen los errores de medicación, especialmente enfocado a la prevención y la comunicación de dichos errores por parte de las enfermeras.
Se refleja cuál es la situación en España, se describen los principales conceptos relacionados con los errores de medicación, se indica cómo se pueden clasificar según el momento del proceso terapéutico en el que se cometen y según el tipo de daño que producen en el paciente.
Se analiza la participación del profesional enfermero en cada etapa del proceso, desde la prescripción del fármaco hasta su administración y se revisan las características generales de un Sistema de Notificación de Errores de Medicación y la importancia de colaborar para una práctica asistencial más segura.
Los errores no ocurren como fallo de los individuos, sino como fallos del sistema: la culpabilización no contribuye a prevenir los errores. El papel de la enfermera como garante de la seguridad del paciente es innegable y su función en el control de riesgos sanitarios es primordial.