Objetivos: conocer el grado de autonomía de los pacientes ingresados en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) de un hospital comarcal, con un diagnóstico de gravedad tal que pudieran ser subsidiarios de limitación del esfuerzo terapéutico (LET) y/o de donación de órganos.
Método: estudio descriptivo transversal en la UCI del Servicio de Cuidados Críticos y Urgencias del Hospital San Juan de Dios del Aljarafe de Bormujos (Sevilla). Se revisaron todas las historias clínicas de los pacientes ingresados en UCI (enero 2011 hasta enero 2014) para seleccionar aquellas en las que existía registro de algún tipo de LET y/o de donación de órganos (n= 146). Variables: edad, sexo, tipo de LET, persona que toma la decisión de LET y/o donación, voluntades vitales anticipadas (VVA). Se utilizó el test Chi cuadrado como prueba de contraste de hipótesis.
Resultados: el 60,3% de los pacientes eran hombres, el 58,1% tenía entre 71 y 98 años. Hubo 79,5% casos de LET y un 10,3% de donaciones. La familia decidió en 82,5% de los hombres y en el 69,2% de las mujeres subsidiarias de LET. En la donación de órganos la familia decidió en el 100% de los casos con independencia del sexo del paciente.
Conclusiones: la autonomía de las mujeres subsidiarias de LET es ejercida por la familia el doble de veces que por la paciente; en el caso de los hombres casi el triple. La autonomía ejercida en la donación de órganos corresponde en su totalidad a la familia. No existen casos de voluntades vitales anticipadas registradas en la historia.