Objetivo: conocer la prevalencia de riesgo de desnutrición de los pacientes quirúrgicos hospitalizados de un hospital de tercer nivel.

Método: estudio descriptivo transversal unicéntrico con pacientes quirúrgicos hospitalizados. Se realizó un cálculo de tamaño muestral de 323 pacientes y se reclutaron por conveniencia. Se analizó el riesgo de desnutrición con la escala Nutrition Risk Screening 2002 y su asociación con diferentes variables sociodemográficas y clínicas. Para el análisis de datos se aplicaron las pruebas de Chi cuadrado, prueba exacta de Fisher, t de Student y U de Mann Whitney con una significancia estadística de p< 0,05.

Resultados: participaron 318 pacientes, de los cuales el 74,8% era hombre, con una edad media de 62,2 años (DE: 15,54). En el cribado inicial, 80 participantes (25,2%) presentaron riesgo potencial de desnutrición mientras que tras el screening final, solo 12 presentaron riesgo de desnutrición real (3,8%). No se halló relación entre la desnutrición y el sexo aunque sí con la edad, aumentando el riesgo proporcionalmente (p< 0,001). Otros factores asociados fueron la necesidad de un cuidador/a (p= 0,001), el tipo de patología de ingreso (p= 0,034) y tener antecedentes personales oncológicos (p< 0,001) y de deterioro cognitivo (p= 0,001).

Conclusiones: la prevalencia de desnutrición en pacientes quirúrgicos hospitalizados es baja y parece que aumenta con la edad, y con antecedentes personales de deterioro cognitivo y enfermedad neoplásica, aunque los resultados deben ser interpretados con cautela. Identificar la presencia de desnutrición al ingreso favorece el fomento de medidas de prevención que permitan implementar un plan nutricional y facilitar el seguimiento tras el alta.