La soja es un alimento conocido y consumido desde hace siglos en los países asiáticos, donde constituye una de las más importantes fuentes de proteínas para la población. A la soja se le atribuyen también multitud de propiedades beneficiosas para la salud como hipolipemiante, antiinflamatoria o anticancerígena entre otras. Su alto contenido en isoflavonas ha hecho que la soja sea popularmente como una alternativa a la terapia hormonal sustitutiva durante la menopausia, tras demostrarse la desfavorable relación beneficio/riesgo en el tratamiento a largo plazo de ésta. La casi inexistencia de ensayos clínicos controlados, la falta de datos concluyentes de seguridad, la confusión en la nomenclatura de los productos derivados de la soja y el diferente trato que se le da por parte de las autoridades sanitarias hacen que la soja sea una planta que suscita actualmente gran controversia.