En la sociedad actual existe un fuerte debate sobre el control del gasto sanitario y sobre el papel del Estado en la asistencia sanitaria.
En este artículo se presenta un análisis del grupo social constituido por las personas mayores de 65 años, que mayor presión ejerce sobre el gasto sanitario al ser su principal consumidor.
Este grupo social ha aumentado considerablemente en las sociedades occidentales y ricas debido a los avances científicos y a sumayor desarrollo social y económico.
El problema que se plantea es si es el Estado o la familia quién debe ocuparse de las personas ancianas con problemas de saludo discapacidades y, por tanto, quién debe asumir el rol de cuidador. En relación a esto, la mujer ocupa un papel central en cuanto principal consumidora de servicios socio-sanitarios y como cuidadora de la salud familiar.