La primera parte de este artículo fue publicada en el número anterior de esta misma revista.

Uno de los aspectos que más influye en la vida cotidiana de los centros sanitarios es la cultura profesional. Por cultura profesional debe entenderse el conjunto de creencias, valores, normas y hábitos compartidos que constituyen el marco interpretativo a la luz del cual adquiere sentido y significado la práctica del cuidado profesional, al tiempo que configura la identidad profesional de las enfermeras y de los diferentes centros sanitarios y definen las relaciones que mantienen entre sí las enfermeras. Ese sistema de creencias y hábitos se elabora de manera colectiva por los grupos de enfermeras que durante años se enfrentan al mismo tipo de realidades, dificultades y situaciones. Es importante remarcar que la interpretación que las enfermeras hacen de las diversas situaciones de cuidado y las razones que esgrimen para defender un (por ejemplo) cambio en su práctica o mantenerse en su contra, están fuertemente influenciadas por la cultura profesional en la que se han socializado. Toda cultura profesional (al igual que el resto de culturas, en sentido antropológico) posee dos dimensiones: contenido y forma. El primero alude a las creencias, valores, hábitos y modos de hacer compartidos por un colectivo de enfermeras. Se refiere a lo que las enfermeras piensan, dicen y hacen en su práctica cotidiana. La forma hace referencia a las pautas o modelos de asociación entre los miembros de esa cultura, se manifiesta en los modos de articularse las relaciones entre las enfermeras. Lo importante aquí es darse cuenta que a través de las distintas formas, los contenidos culturales se elaboran, reproducen o redefinen.