El método epidemiológico puede definirse como la aplicación del método científico al estudio de los problemas de la salud y la enfermedad de la población (Romero, 1994). Constituye una forma de razonamiento lógico que parte de la observación de un fenómeno, la explicación de este y su constatación a través de la experimentación. Fases (Cuadro 1) Observación del fenómeno.Formulación de la hipótesis.Verificación de la hipótesis.Emisión del informe final. Observación del fenómeno La observación permite obtener información del momento de aparición del fenómeno epidemiológico en estudio y acerca de la distribución de los patrones de salud-enfermedad en relación ...

En este apartado se empleará, con fines didácticos, un ejemplo muy sencillo con un pequeño número de observaciones. Se indicará, a continuación, cómo realizar el diagrama de dispersión, calcular la covarianza y calcular el coeficiente de correlación de Pearson. Se terminará indicando cómo interpretar los resultados. En primer lugar se presenta la tabla de datos del Ejemplo 4, sobre el que se realizarán todas las elaboraciones de este apartado y sobre la recta de regresión. Ejemplo 4. Sea X la variable peso (medida en kg) y sea la variable Y la tensión arterial sistólica (mmHg). Para ...

Además de utilizar Excel para realizar las distintas representaciones gráficas (diagrama de barras, diagrama de dispersión, etc.) se puede utilizar, mediante las funciones que tiene incorporadas, para calcular algunos de los índices que se acaban de presentar. Cálculo de la covarianza Con los datos del Ejemplo 4 introducidos en una hoja de Excel como se ilustra en la siguiente imagen, se sitúa el cursor en una celda de la hoja, por ejemplo en la C9. En el menú formulas, se selecciona la opción ?Insertar función?, con lo que se abre la ventana con todas las funciones disponible ...

La necesidad de contar con indicadores capaces de medir la salud en términos positivos y desde una concepción amplia que incluyese su dimensión, no solo física, sino mental y social, ha dado lugar en los últimos años a la aparición de un gran número de escalas de medida de la salud y de la calidad de vida, la mayoría de ellas basadas en las encuestas como método para la obtención de datos. A través de estas escalas, consideradas también indicadores subjetivos, se evalúan componentes de la salud como bienestar, dolor, angustia, frustración, apoyo social, etc. En general, tratan de medir la...

El análisis de la relación entre las distintas variables que interesan en muchos estudios epidemiológicos del campo sanitario suele perseguir vinculaciones entre las mismas que tengan carácter causal, es decir, trata de reconocer aquellos factores de riesgo que participan directamente en el desarrollo de un proceso patológico determinando su aparición o condicionando su evolución. Las variables son independientes (causa o factor de riesgo) o dependientes (efecto, consecuencia o enfermedad). A través del estudio de los factores de riesgo y de los marcadores de riesgo, la epidemiología busca la causa de un determinado fenómeno relacionado con la salud o la enfermedad. Los...

Los estudios experimentales se caracterizan por ser el investigador quien asigna la exposición al factor de riesgo, seleccionando a los sujetos que participan en el estudio. A diferencia de los estudios observacionales, se produce la manipulación de las condiciones naturales. Son estudios prospectivos en los que se configuran dos grupos, uno que recibe la intervención, denominado grupo de estudio o experimental, y otro grupo que no recibe la intervención, denominado grupo control. Una cuestión importante es definir qué sujetos forman parte de un grupo u otro. La selección de la muestra se realiza en función de unos criterios de preselección denominados criterios...

El análisis de la situación o diagnóstico de salud es la primera fase del proceso de planificación sanitaria. Consiste, básicamente, en el estudio objetivo del nivel de salud de una comunidad mediante el análisis de los problemas y necesidades de la población, así como de los factores que influyen positiva o negativamente sobre dicho nivel de salud.La base teórica del diagnóstico de salud se fundamenta, por una parte, en un concepto de salud amplio y positivo y, por otra, en la teoría de la multicausalidad ligada a los factores determinantes de la salud y en la necesidad de medir la...

Se define una variable como cualitativa o de clasificación cuando está medida en una escala nominal. Estas variables pueden ser a su vez dicotómicas, cuando solo presentan dos categorías, o politómicas cuando presentan un mayor número. También se considerará como cualitativas aquellas variables que, en un principio, presentan un mayor nivel de medida (intervalos o razón) pero, a posteriori, han sido categorizadas. Cuando se dispone de los datos de dos variables cualitativas se encuentra la denominada tabla de contingencia y se utiliza el coeficiente X2 de Pearson como índice de asociación entre las variables. Este índice se basa en la ...

La prueba estadística a utilizar depende del objetivo perseguido en el análisis, de la naturaleza de los datos y el tipo de variables estudiadas (Cuadro 7).

La búsqueda bibliográfica facilita al profesional de la salud la información que necesita para actualizar sus conocimientos, la publicación de un trabajo científico o la realización de un proyecto de investigación. No obstante, para obtener unos buenos resultados, la búsqueda ha de ser sistemática, organizada y planificada. Esta se puede hacer: Manual (handsearching): recuperando fuentes de información impresas. Resulta lenta, prolija e incompleta. Actualmente prácticamente en desuso. Automatizada: el uso de las nuevas tecnologías y el desarrollo de las bases de datos científicas ponen al alcance de los profesionales de la salud la posibilidad de localizar y recuperar la información relevante...

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Cuando ya se dispone de los datos que se quieren analizar, el primer paso es escribirlos en una hoja de cálculo. Siguiendo con el ejemplo del cuestionario de la Tabla 1, hay que suponer que se han recogido 20 cuestionarios, y después de escribir los datos en la hoja de cálculo el resultado sería el que se muestra en la Tabla 2. La forma habitual de ingresar los datos en la hoja, es utilizar un registro o fila para cada sujeto o cuestionario y situar en las columnas las variables o ítems del cuestionario, de este modo ...

Etimológicamente, el término epidemiología está constituido por el prefijo epi-, que significa ?sobre?, la raíz demos, referida a ?pueblos?, y el sufijo -logos, que es ?el estudio de?. Atendiendo a esto, se puede definir como el tratado o estudio sobre el pueblo o la gente. La primera definición de epidemiología es la proporcionada por Hirsch (1883) como ?una descripción de la ocurrencia, distribución y tipos de enfermedades que afectan al hombre, en distintas épocas del tiempo y en diferentes puntos de la superficie terrestre, y las valoraciones de esas enfermedades con las condiciones externas? (Lilienfeld et al., 1977). Este concepto no...

Una vez finalizada la valoración del paciente e identificadas las respuestas a los problemas de salud reales o potenciales, llega el momento mediante el pensamiento crítico de diagnosticar con la máxima precisión diagnóstica. El primer paso sería analizar e interpretar la información, los signos y síntomas observados en el paciente y emitir un juicio, es decir, formular los diagnósticos enfermeros. A continuación, se lee atentamente la definición del diagnóstico y se comprueba que transmite una combinación de las características definitorias y los factores relacionados; se verifica que los factores relacionados o la causa de los problemas corresponden con los ...

Presentación Siguiendo los pasos que se han recomendado en el apartado "Métodos de observación", realice un breve paseo o excursión por su propia comunidad y trate de observar todos aquellos aspectos del entorno físico y social que puedan tener cierta relación con la salud de la población. Tome nota de ellos, saque sus propias conclusiones y coméntelo con sus compañeros. Utilizando la técnica del grupo nominal, junto con otros compañeros de equipo, trate de elaborar una relación de indicadores, no superior a cuarenta, que puedan aproximarle a un diagnóstico de salud de su comunidad (zona básica de salud, barrio o municipio). Empleando ...

A efectos prácticos, tres son los tipos de variables con los que se trabajan en el ámbito de la estadística, y cada tipo está relacionado con el nivel de medida de la propia variable. En la Tabla 1 se presenta un ejemplo de cuestionario con una serie de preguntas, que sirven de ejemplo de los niveles de medida de los datos que se quieren registrar. Variables nominales Cuando se pide a un sujeto que señale, por ejemplo, género sexual, estado civil, Comunidad Autónoma de residencia, adscripción política o adscripción religiosa, etc., se está pidiendo que se elija una de ...

Como ya se ha visto, la búsqueda bibliográfica es un proceso de localización y recuperación de documentos incluidos en fuentes de información como catálogos y bases de datos. Esta revisión lleva al investigador a localizar una cantidad de información científica ingente, sobre la que debe ser selectivo a la hora de decidir lo que va a leer e incluir en su revisión. Es importante seleccionar el material pertinente y asegurarse de haber obtenido la mayor parte de las referencias, sobre todo las más relevantes. No se puede determinar cuán amplia debe ser una búsqueda bibliografía. La amplitud de la revisión ...

Cuando existe una relación lineal se puede utilizar la denominada recta de regresión para efectuar pronósticos de los valores de una variable a partir de la otra variable. La ecuación general de una recta es de la forma: Y=BX+A, donde B es la pendiente y A es la ordenada en el origen. La ecuación de regresión lineal de Y sobre X, es decir, la que sirve para pronosticar las puntuaciones en Y, que se designará por Y´, a partir de las puntuaciones en X, es la siguiente: Donde: Puesto que X se ...

Toda aquella persona que tenga responsabilidades relacionadas con la generación de un nuevo conocimiento científico o consolidación del ya existente ha de ser capaz de comunicar el resultado de sus observaciones de una manera adecuada y estructurada.El creciente nivel de competitividad y complejidad relacionado con la publicación de artículos científicos hace necesaria la formación de los científicos y la adquisición por estos/estas de habilidades comunicativas que faciliten la transmisión de sus resultados al resto de la comunidad.En el proceso de comunicación científica intervienen tanto factores metodológicos como otros relacionados con procesos editoriales, que determinarán si el interés de aquello que...