El timo El timo, situado detrás del esternón, en la parte superior del mediastino anterior, está muy desarrollado en el niño, posteriormente se atrofia en el adulto. Su papel es esencial en el establecimiento de los procesos inmunitarios. En él se lleva a cabo la maduración de los elementos linfoides, que participan en la inmunidad celular. Esta maduración selleva a cabo gracias a la presencia de factores hormonales tímicos, las timosinas (v. cap. 14, pág. 162). El tubo digestivo Las hormonas gastrointestinales son hormonas peptídicas secretadas por las células endocrinas particulares del tubo digestivo (v. cap. 17, pág. 212). Recordaremos las principales:­ La gastrina. ­La ...

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La neurona no es la única célula del tejido nervioso. Alrededor de las neuronas existen células de sostén, llamadas células gliales, que constituyen la neuroglia. Al margen de la función de sostén, las restantes funciones de este tejido no se conocen con exactitud. Las células gliales son capaces de secretar determinados factores necesarios para las neuronas, especialmente el NGF o Nerve Growth Factor (factor de crecimiento de las células nerviosas). Existen cuatro clases de células gliales en el sistema nervioso central: Los astrocitos, cuyas prolongaciones celulares alcanzan la pared de los vasos sanguíneos; intervienen en la transferencia de nutrientes entre la sangre ...

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Los neurotransmisores son sustancias químicas liberadas por las neuronas presinápticas que actúan en las neuronas postsinápticas o bien en otras células efectoras. Existen varias categorías. La acetilcolina La acetilcolina está presente en las sinapsis llamadas sinapsis colinérgicas. Ésta se almacena en las vesículas presinápticas. Su acción se ve disminuida en la hendidura sináptica (con lo que detiene de este modo, en un determinado momento, la activación de los receptores) mediante una enzima, la acetilcolinesterasa. La acetilcolina constituye uno de losneurotransmisores principales de las neuronas del sistema nervioso periférico. Las monoaminas Las moléculas más habituales dentro de esta categoría son las catecolaminas. Éstas incluyen:­ La dopamina...

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La función de la nutrición La célula se nutre. Está viva y tan sólo permanece con vida en la medida que capta dentro del medio extracelular los materiales, llamados nutrientes, indispensables para el mantenimiento de su actividad y su crecimiento. La célula vierte al medio extracelular los productos de degradación no utilizables o tóxicos. Hablar de intercambios entre la célulay el medio extracelular lleva a tratar los medios que utiliza la célula para asegurar estos intercambios. Se sabe que el interior de la célula está separado del medio extracelular por la membrana plasmática. Los diferentes intercambios se efectúan, pues, a través de...

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En la introducción de este capítulo, hemos presentado dos grandes tipos de inmunidad, la inmunidad no específica y la inmunidad específica. Antes de estudiar los mecanismos de estas dos manifestaciones inmunitarias, es indispensable conocer las células que participan en ellas. El tipo de reacción en que intervienen se detallará en cada tipo de respuesta inmunitaria. Las células efectoras de la inmunidadpertenecen todas al linaje sanguíneo de células blancas (v. cap. 13, pág. 150). Se distinguen: ­Los granulocitos, también llamadospolinucleares.Los monocitos/macrófagos. ­ Los linfocitos, que incluyen los linfocitos B y los linfocitos T.Los granulocitos Se corresponden a tres clases de leucocitos, cuya característica histológica...

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