El síndrome confusional agudo (SCA) o delirium es un síndrome geriátrico de causa orgánica con importantes repercusiones en la calidad de vida del anciano, a nivel económico y social. Conlleva un aumento de la morbimortalidad, de la estancia hospitalaria, del riesgo de caídas y de institucionalización, lo que incrementa el coste sociosanitario. Se caracteriza por una alteración aguda y fluctuante del nivel de conciencia y de atención, que puede ir unido a la afectación de funciones cognitivas (memoria, orientación, pensamiento, lenguaje, percepción). Además, es frecuente la aparición de ilusiones o alucinaciones en especial durante la noche, que pueden a su...

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Según las Guías para la Resucitación 2010 del Consejo Europeo de Resucitación (ERC, por sus siglas en inglés), el soporte vital básico al adulto contempla las siguientes acciones (Ver Imagen 2): Lo primero que hay que asegurarse es que tanto la víctima como el rescatador se encuentren seguros.A continuación se comprobará el estado de respuesta de la víctima. Para ello se agitará por los hombros y se le preguntará si se encuentra bien.Si responde, se dejará en la posición en la que se encontró siempre que no suponga peligro, se intentará conseguir la ayuda necesaria y ...

La piel del adulto mayor puede sufrir multitud de alteraciones no relacionadas con el proceso fisiológico de envejecimiento que pueden modificar su aspecto o alterar su función. Por tanto, se pueden encontrar alteraciones vasculares, autoinmunitarias, asociadas a linfomas y leucemias, así como los trastornos inflamatorios. Alteraciones vasculares Entre las alteraciones vasculares, cabe destacar: Dermatitis por estasis: enfermedad inflamatoria de la piel que ocurre como consecuencia de una perfusión hística crónica inadecuada (venosa). Como consecuencia, la piel presenta edema generalizado más relevante a nivel de espinilla, pantorrilla y tobillo (área de localización de las venas principales de la pierna) y sobre todo por ...

La población española demuestra desde hace varios años una tendencia poblacional que destaca por un acusado descenso de la natalidad y mortalidad, lo que supone un marcado envejecimiento poblacional. Esta importante inversión de la pirámide poblacional admite que los procesos de discapacidad, así como los problemas de salud crónicos se encuentren a la orden del día, por lo que se elevan las necesidades poblacionales y sobre todo las de los mayores. Es en este contexto que se elabora en 1991, a iniciativa del Ministerio de Asuntos Sociales, el primer Plan Gerontológico Nacional como una forma importante de respuesta de calidad a...

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Para iniciar este capítulo es imprescindible hacerlo planteando la definición de dos conceptos diferentes: ventilación y respiración. Se entiende por ventilación la entrada y salida de aire en las vías respiratorias, mientras que la respiración hace referencia al intercambio de gases (oxígeno y dióxido de carbono) entre el organismo y el medio ambiente. La respiración distingue tres procesos: El intercambio de gases entre los alveolos pulmonares y la sangre de los vasos que lo rodean. Este proceso se produce gracias a la diferencia de presiones parciales de oxígeno y dióxido de carbono.El intercambio de gases entre la sangre y las células...

La sociedad asigna a cada grupo de edad un rol específico. Así, al adulto mayor se le asocia generalmente con una etapa productiva terminada, con historias de vida para ser contadas y no para vivirlas, leyendas o conocimientos. Por ello se debe liberar al adulto mayor de esa imagen de incapacidad, de soledad, contribuyendo a consolidar su rol social, a descubrir sus capacidades y habilidades enriqueciendo su autoestima al convertirlo en protagonista activo. Los acontecimientos vividos a lo largo de la vida de la persona, así como la propia experiencia profesional sirven de precursores a muchos de los cambios que aparecen...

La Organización Mundial de la Salud (OMS) define el accidente como ?un acontecimiento fortuito, generalmente desgraciado o dañino, independiente de la voluntad humana, provocado por una fuerza exterior que actúa rápidamente y que se manifiesta por la aparición de lesiones orgánicas o trastornos mentales?. Los estudios en el ámbito mundial exponen que en los últimos años las tasas de morbi-mortalidad por accidentes se encuentran en aumento, siendo la quinta causa de muerte en las personas mayores tras las enfermedades cardiovasculares, el cáncer, los accidentes cerebrovasculares y las enfermedades respiratorias y pulmonares. Las estimaciones europeas, por su parte, cifran que aproximadamente...

El aparato o sistema digestivo es un tubo de aproximadamente diez metros de longitud que comienza en la boca y se extiende hasta el ano. En su recorrido se localizan las distintas estructuras encargadas del proceso de la digestión, como son la cavidad oral, glándulas salivales, faringe, esófago, estómago, intestinos, hígado, vesícula biliar y páncreas, entre otros (Ver Imagen 1). Cavidad oral o bucal La boca es la primera porción del tubo digestivo. Los labios constituyen el término anterior de la misma mientras que la parte posterior es delimitada por la faringe. El paladar y la ...

Se entiende por accidente cerebrovascular (ACV) a la alteración del flujo sanguíneo en un área encefálica de aparición brusca, que provoca manifestaciones neurológicas temporales o permanentes. Es la primera causa de muerte en países desarrollados y la segunda en España. El 80% de los ACV se dan en ancianos, siendo aún mayores sus repercusiones en este grupo de edad. Asimismo, se afirma que el ACV será de origen isquémico cuando la causa es la falta de riego sanguíneo. Los factores de riesgo de este tipo de accidentes se clasifican en modificables, potencialmente modificables y no modificables: Modificables: hipertensión arterial, cardiopatía, tabaquismo, anemia...

El inicio del proceso de digestión tiene lugar en la cavidad bucal (Ver Imagen 2). La boca es la primera estructura del tubo digestivo que interviene en diferentes actividades relacionadas con la función digestiva, tales como: Masticación: los dientes junto con la lengua y los carrillos descomponen mecánicamente los alimentos.Digestión: la saliva secretada por las glándulas salivales interviene en el proceso de digestión química de los alimentos.Deglución: el alimento previamente triturado en la masticación e insalivado en la digestión química (denominado bolo alimenticio) pasa de la boca al estómago a través de la faringe y el ...

El sueño normal presenta dos estadios o fases, conocidas como fase NREM (Nonrapid Eye Movement) y fase REM (Rapid Eye Movement). Estas fases se presentan alternándose durante el proceso del sueño, en torno de cinco o seis veces (lo que se denomina ciclos). No obstante, la duración de cada una de las fases no es equitativa, puesto que la fase NREM ocupa el 75%s tiempo de sueño. Fase REM Comienza cuando lo hace el sueño, durante los primeros 90 minutos. En dicha fase, el tono muscular es nulo y el cerebro trabaja a máximo rendimiento. Además, se producen movimientos ...

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), se considera incontinencia urinaria a ?la pérdida involuntaria de orina objetivamente demostrable y suficiente como para constituir un problema social e higiénico en quien la padece?. Es importante tener presente que la incontinencia, a pesar de estar relacionada con cambios propios del envejecimiento, no forma parte del envejecimiento normal. Por el contrario, constituye un síndrome geriátrico de importantes repercusiones en la calidad de vida del anciano y su entorno. La prevalencia de la incontinencia urinaria oscila entre 15,5-17,4%, siendo su presencia mayor en las mujeres y aumentando con la edad por debilitación de los...

La demencia es un síndrome geriátrico que constituye un importante problema de salud pública en la actualidad por su alta prevalencia y sus importantes repercusiones económicas y sociales. Se caracteriza por un déficit adquirido de las capacidades cognitivas de carácter permanente, con un nivel de conciencia normal (a diferencia del cuadro confusional) y que afecta a varias funciones mentales superiores (lenguaje, memoria, emoción, cognición?), interfiriendo en las actividades de la vida diaria, en el campo emocional y en las actividades sociales. La demencia es una causa destacada de sobrecarga familiar e institucionalización. Así, cuando aparecen las siguientes manifestaciones en el adulto...

Cuando es necesario aportar aire al paciente con una concentración determinada de oxígeno se recurre a esta técnica, la oxigenoterapia. Con ella se consigue aumentar el contenido de oxígeno en la sangre y en los tejidos. Y para conocer qué volumen de oxígeno se debe administrar al enfermo se utiliza como referencia la gasometría arterial, entendida como la medición en sangre arterial de los gases respiratorios. Algunos de los datos esenciales que aporta la gasometría arterial son: pH: los valores normales se encuentran entre 7,35-7,45 mmHg.pO2: cifras entre 80 y 100 mmHg.pCO2: normalidad ubicada entre 35 y 45 mmHg.Bicarbonato: cifras entre 22-26...

El aparato o sistema digestivo es un tubo de aproximadamente diez metros de longitud que comienza en la boca y se extiende hasta el ano. En su recorrido se localizan las distintas estructuras encargadas del proceso de la digestión, como son la cavidad oral, glándulas salivales, faringe, esófago, estómago, intestinos, hígado, vesícula biliar y páncreas, entre otros.El inicio del proceso de digestión tiene lugar en la cavidad bucal. La boca es la primera estructura del tubo digestivo que interviene en diferentes actividades relacionadas con la función digestiva, tales como masticación, digestión y deglución.En el estómago se realizan tres funciones distintas:...

En lo que respecta al sentido del tacto:Forma parte de los sentidos somáticos, que son aquellos que se encargan de recoger la información sensorial del cuerpo.Se genera cuando se estimulan los receptores de la piel o aquellos que se encuentran justamente debajo de la misma.Los sentidos táctiles se modifican o reducen cuando se producen modificaciones relacionadas con el paso de los años: reducción de flujo sanguíneo de las terminaciones nerviosas, dificultad de interpretación de la información que le llega al mismo, etc.En lo que respecta al sentido del gusto:Se encuentra situado en la lengua, aunque es cierto que el olfato...

La enfermedad de Parkinson es una patología multifactorial neurodegenerativa que afecta al sistema nervioso central y está caracterizada por el déficit de dopamina. Este déficit es el causante de las manifestaciones motoras características del párkinson: temblor en reposo (Ver Imagen 1), acinesia, rigidez e inestabilidad postural. El párkinson es la enfermedad neurodegenerativa más frecuente en los ancianos, después de la enfermedad de Alzheimer, y su prevalencia se incrementa con la edad aunque sus síntomas pueden aparecer en adultos de edad media. Suele darse más en varones. Aunque su etiología es desconocida, se ha observado la confluencia de ...

Su principal objetivo es llevar el oxígeno y los nutrientes a todas las células del organismo y para ello se encuentran la circulación pulmonar y la sistémica. Circulación menor o pulmonar: la sangre sale del corazón por la arteria pulmonar, llega a los pulmones, deja el dióxido de carbono, recoge el oxígeno y vuelve al corazón por las venas pulmonares.Circulación mayor o sistémica: la sangre sale del corazón por la arteria aorta, llega a todas las partes del cuerpo, llevando nutrientes y oxígeno, y recogiendo productos de desecho y dióxido de carbono. Retorna al corazón por la vena cava superior y...

En este apartado es importante presentar algunas de las normas y artículos que en los ámbitos nacional e internacional legislan diversos aspectos relacionados con los ancianos. Medidas éticas y legales La formación en relación a los derechos de las personas mayores es un desafío claro en estos momentos. Desde hace décadas se están realizando en el ámbito nacional e internacional legislaciones con el fin de proteger los derechos de la persona mayor. Legislación internacional Carta de Derechos Fundamentales de la Unión Europea Nace a raíz de la estrecha unión consolidada entre los pueblos europeos, con fecha de 7 de diciembre de 2000, ...

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