Un estudio de cohorte es un estudio observacional en el que se estudia en el tiempo a un grupo de sujetos, seleccionados para representar la población de interés. Al igual que un estudio transversal, se recoge información sobre el resultado de interés y la exposición a factores de riesgo, pero en los estudios de cohorte, los sujetos son seguidos en el tiempo. Los sujetos al comienzo del estudio están libres de enfermedad y se van recogiendo datos relativos a resultados de salud y exposición a factores de riesgo en momentos diferentes en el tiempo. Este tipo de estudio observacional se...

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La epidemiología conjuga una serie de elementos en su metodología de estudio y aplicación que le permiten configurarse como el estudio de la enfermedad en cuanto fenómeno, que puede manifestarse de manera masiva dentro de una o varias poblaciones, y en el que se consideran los factores tiempo y espacio para determinar qué tipo de fenómeno epidemiológico se genera: epidemia, pandemia o endemia (Tabla 1). Epidemia Se habla de epidemia cuando se produce un número de casos con similares características superior al habitual. Esto implica la necesidad de conocer las tasas de distribución de las enfermedades ...

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Los estudios epidemiológicos admiten diversos tipos de clasificación atendiendo a distintos criterios. Estos criterios son excluyentes entre sí en algunos casos, pero en otros se complementan. Cualquier estudio de carácter epidemiológico pretende establecer una relación entre la aparición de un fenómeno y los factores o variables que han intervenido en dicho proceso. Esto exige un diseño cuidadoso del proceso de investigación, cuya primera fase supone la conceptualización del problema. Conceptualización del problema En primer lugar, debe definirse el problema de investigación y justificar que realmente constituye un problema que es abordable desde la perspectiva de la investigación. En segundo lugar, tiene que ...

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El diseño de un estudio debe ser el que se adapte para dar respuesta de forma más válida al objetivo de la investigación, teniendo en cuenta los recursos disponibles, consideraciones éticas, acceso a la población de estudio, fuentes de información disponibles, etc. La validez de un estudio se divide conceptualmente en validez interna y externa. La validez interna es la capacidad del estudio para medir realmente aquello para lo que ha sido diseñado y se afecta si hay error sistemático (también llamado sesgo). El sesgo se produce cuando hay una diferencia sistemática entre las mediciones del estudio y los verdaderos valores...

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En cualquier diseño epidemiológico, una buena definición y selección de los sujetos de estudio permite conocer en qué individuos se observa la relación o efecto estudiado y si esta puede generalizarse. Selección de la población de estudio Población es el conjunto de individuos sobre los cuales se formula la pregunta de investigación o a los cuales se refieren las conclusiones de la investigación. Se puede hablar de diferentes poblaciones en el marco de una investigación (Cuadro 6): Diana o de referencia: a la que se desea generalizar el resultado de la investigación.De estudio: cumple los criterios de inclusión.Muestra: conjunto de sujetos estudiados, a ...

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El rol que el profesional enfermero desempeña, tanto a la hora de su relación con los pacientes y/o familiares, unido a su cercanía, el grado de dependencia afectiva y terapéutica que se establece, las funciones que específicamente se tienen frente a ellos, como su relación con otros profesionales sanitarios donde ejerce un papel dinamizador y de potenciar el funcionamiento de los equipos, justifica claramente la importancia que, como ya se ha visto, tiene la comunicación dentro de sus competencias. Todo lo visto con anterioridad lleva a la conclusión que la investigación en el campo de las comunicaciones o habilidades de comunicación...

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Marshall y Rossman clasificaron los estudios cualitativos en: exploratorios, descriptivos, interpretativo/explicativos y predictivos. La decisión del tipo de estudio va profundamente unida al método elegido para acercarse al fenómeno de estudio y al tipo de análisis que se realizará (Vázquez, 2005). Los estudios exploratorios son aquellos que se dedican a investigar un fenómeno poco examinado y, por ende, poco conocido. Son pioneros en la aproximación a fenómenos desconocidos desde un punto de vista científico y/o académico. Por ejemplo, los primeros estudios sobre la experiencia vivida en la reproducción asistida fueron estudios exploratorios dada la novedad del fenómeno. Los estudios descriptivos son aquellos...

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Las variables son características de interés de cada sujeto de una muestra o población. Pueden tomar diferentes valores, varían en cada individuo. El conjunto de valores que puede tomar la variable se llama escala de valores. Una buena definición de las variables de un estudio es crucial para el desarrollo del estudio, ya que si la información que se obtiene midiendo las variables no resulta fiable o válida, el estudio fracasará. Hay variables que son fáciles de medir como la edad, el sexo, etc., pero existen otras mucho más complejas y menos precisas, como el dolor o la calidad de vida. Así,...

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Como se ha mencionado previamente, los puntos prefijados para redactar un informe no son exactamente los mismos siempre, ya que dependen del tipo de investigación y de la ciencia estudiada, pero hay una estructura común a todo informe de investigación que se representa en la Tabla 1. Cuatro de estas secciones son consideradas esenciales en el informe, sin pretender desmerecer al resto, y contienen las respuestas del autor a una serie de preguntas. En concreto, la introducción responde a qué se hizo y por qué se hizo, el método a cómo se hizo, los resultados a qué se encontró (donde ...

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Con el fin de que el proyecto contenga todos los aspectos necesarios para su desarrollo, es bueno tener un guión de los aspectos principales a considerar: Título.Resumen.Palabras clave.Antecedentes y estado actual del tema.Justificación.Bibliografía.Hipótesis.Objetivos.Metodología:Diseño.Población de referencia.Población de estudio.Criterios de inclusión y exclusión.Tamaño de la muestra y procedimiento de muestreo.Variables.Recogida de datos.Análisis de datos.Limitaciones del estudio.Consideraciones éticas.Plan de trabajo.Experiencia del equipo investigador.Aplicabilidad y utilidad práctica de los resultados.Justificación de la ayuda solicitada.Anexos. Título El título debe ser corto, preciso, conciso y atractivo. Es conveniente que indique el propósito de la investigación, a quién se le realizará y dónde. También es conveniente describir el diseño ...

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La segunda de las cuestiones que definen el marco de este capítulo es la investigación. Cuando se habla de investigación se hace referencia a un proceso desarrollado a través de métodos sistemáticos que pretende incrementar el cuerpo de conocimientos de una determinada disciplina a través del descubrimiento de nuevos hechos o de nuevos modelos explicativos de fenómenos conocidos (Cabrero García y Richart Martínez, 2000). Esta definición, bastante neutral y generalizable, tiene al menos cuatro consecuencias: La investigación es una empresa ordenada que requiere métodos apropiados a sus objetivos, los cuales deben incluir, al menos, el diseño de la investigación, la recogida...

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El objetivo del muestreo en la investigación cualitativa es obtener la mayor variedad de discursos para poder comprender en profundidad el mismo fenómeno de estudio. En la investigación cualitativa no es importante el número de informantes o cuán grande es la muestra, sino la riqueza de diferentes experiencias vividas de un mismo fenómeno. Las características de un buen diseño muestral son (Vázquez, 2005): Ha de ser intencional y razonado, ya que la selección de informantes no sigue criterios de representatividad estadística, sino de representatividad del discurso y de significados. Se buscan aquellas características del fenómeno de estudio (contexto, personas, eventos, procesos diferentes...

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Los métodos cuantitativos han establecido una estrategia formal de investigación que a pesar de las posibles críticas es fácilmente sistematizable y reproducible. Sin embargo, las técnicas cualitativas no disfrutan de esa sistematización debido, entre otras razones, a la escasez de monografías relativas al análisis de datos cualitativos, así como monografías que versen sobre el diseño y su validación. Diseño de la investigación cualitativa: características y fases Las fases de la investigación cualitativa no difieren de la cuantitativa, es decir, existe una fase conceptual en la que la idea inicial se transforma en un problema investigable, existe una fase metodológica en la ...

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El trabajo de campo es tanto el periodo de tiempo como el modo que la investigación cualitativa dedica a la generación y registro de información. Las fases por las que pasa el trabajo de campo son varias y son enunciadas de manera diferente; no obstante, la fase clave es la de negociación del acceso al campo, ya que si este es denegado, la investigación es imposible. En esta fase se ha de contactar con las personas que facilitaran el acceso al contexto y a los informantes clave. Se ha de iniciar cuando no se interrumpan o interfiera en las dinámicas...

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Lo primero que un investigador ha de decidir es qué quiere estudiar y de qué manera. Para ello ha de elaborar las preguntas de investigación que estructurarán e iluminarán todo el proceso de investigación, así como el objetivo principal del estudio. Habitualmente, la idea inicial puede ser una idea vaga e imprecisa que ha de ser transformada en algo mucho más concreto, lo que supone definir el problema a investigar analizando su relevancia y posible justificación, concretar las preguntas de investigación y formular los objetivos provisionales del estudio. Las preguntas deberían ser innovadoras y que no hayan sido contestadas previamente...

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El proceso de la escritura de un artículo no puede ser anárquico, sino que, como la ciencia, precisa de unas normas y de una sistemática. En el año 1978, un grupo de editores de revistas médicas se reunió en Vancouver (Canadá) con el fin de establecer una normativa que homogeneizase el formato de los artículos que habían de ser publicados en sus revistas (International Committee of Medical Journal Editors, 2010). Este grupo, denominado International Committee of Medical Journal Editors (ICMJE) se fue expandiendo y acogiendo cada vez un mayor número de editores, al tiempo que empezó a preocuparse no solo...

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Los ensayos controlados aleatorizados (ECA) o ensayos clínicos aleatorios son estudios experimentales, en los que se evalúa el efecto de una intervención mediante la comparación de los datos individuales antes y después de que la intervención haya tenido lugar. Los ECA se utilizan para comparar una intervención con otra o más intervenciones o con la no intervención. Las intervenciones son a menudo tratamientos clínicos, pero su objetivo puede ser tanto valorar la eficacia de medidas preventivas, como terapéuticas o rehabilitadoras. Los ECA son estudios longitudinales prospectivos, lo que permite la investigación de las asociaciones causales entre las intervenciones y los resultados...

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La aproximación científica a la realidad puede realizarse desde diferentes enfoques y paradigmas de investigación. Un paradigma es el conjunto de creencias y actitudes, la visión del mundo que comparten un grupo de científicos y que les lleva a realizar su investigación con unas características peculiares. Cada paradigma refleja un cuerpo de conocimientos y un posicionamiento teórico-filosófico concreto en el que apoya las investigaciones científicas. Según Kuhn (2006), los paradigmas son realizaciones universalmente reconocidas que durante cierto tiempo proporcionan modelos de problemas y soluciones a una comunidad científica. A modo de resumen podría decirse que el paradigma es algo más...

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Los métodos y procedimientos para el estudio de la situación de salud en una comunidad son relativamente numerosos. Con carácter general se pueden clasificar en métodos cuantitativos y cualitativos. Métodos cuantitativos Son los que más se han utilizado tradicionalmente. Están basados en registros y fuentes documentales ya existentes, por lo que no generan una información nueva, sino que recopilan la que ya existe. Se trata, por tanto, de información objetiva que se presenta en forma de indicadores y datos estadísticos y a la que se suele atribuir la cualidad de un mayor rigor científico. Sin embargo, los datos cuantitativos tienen el ...

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Al igual que los estudios de cohorte, el propósito de los estudios de casos y controles es establecer la asociación entre la exposición a factores de riesgo y la enfermedad. A diferencia de los estudios de cohortes, sin embargo, se seleccionan los sujetos que presentan la enfermedad o resultado y los factores de riesgo o exposiciones se recogen de forma retrospectiva (Cuadro 4). Estos son conocidos como los casos. Un segundo grupo de personas que no tienen la enfermedad, los controles, se incluye también en el estudio. El diseño de casos y controles se utiliza a menudo en el estudio...

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