Una de las primeras cuestiones controvertidas en materia de bioética es su propia definición. Así, acudiendo a la etimología, se aprecia que se trata de una palabra compuesta: Bio: vida, y, Ethos: costumbre, carácter. Esta aproximación etimológica permite deducir que la bioética es una clase de disciplina que estudia aspectos morales de la vida y su desarrollo. Tratando de centrar mejor la cuestión, el diccionario de la Real Academia Española (RAE) define la bioética como aquella ?disciplina científica que estudia los aspectos éticos de la medicina y la biología en general, así como las relaciones del hombre con los restantes seres...

Cuando en 1977 comenzó a reunirse la National Commission for the Protection of Human Subjects of Biomedical and Behavioral Research (Comisión Nacional para la Protección de los Seres Humanos en la Investigación Biomédica y del Comportamiento), creada por el congreso estadounidense para que asesorara sobre la mejor manera de proteger los derechos de las personas que participaban en ensayos clínicos y en otras investigaciones biológicas y médicas, una de las primeras cosas que se puso de manifiesto fue la diferencia de valores y creencias que existían entre sus miembros, a pesar de lo cual trataban de llegar a acuerdos. Analizando las...

A partir del año 2000 ya se utilizaba prácticamente en todos los centros sanitarios y hospitalarios las historias clínicas informatizadas, pero todavía no se tenía acceso a la información en red para poder consultarlas entre los centros de salud y hospitales de referencia. Hoy en día casi toda la información circula por la red y puede compartirse su acceso. El conocimiento de los datos clínicos de los pacientes generalmente ya no es un problema para el personal sanitario que les asiste en su propio centro o en diferentes áreas de salud y/o hospitales de otras demarcaciones o ciudades. Este hecho, desde una...

Unos años antes de Potter había surgido el Hastings Center (Nueva York) por iniciativa del filósofo Daniel Callahan y del psiquiatra Willard Gaylin, los cuales reunieron a algunos de sus colegas para discutir sobre los problemas éticos que se planteaban en las ciencias de la vida. Tales reflexiones llevaron a crear una institución dedicada al estudio de la Bioética, el Institute of Society, Ethics and the Life Sciences, con sede en Hastings, que pronto fue conocido como el Hastings Center, proponiéndose como objetivo específico el estudio de los aspectos éticos, sociales y legales de las ciencias médico-sanitarias. Por esta época, el...

Los comités de ética se configuran como instancias o estructuras de diálogo y decisión bioética, asumiendo la responsabilidad de intentar clarificar y resolver, racional y razonablemente, los con­flictos de valores que se presentan en la investigación o en la práctica clínica. De entre ellos, es po­sible destacar el de ética asistencial y el de ensayos clínicos. Este último se va a ocupar de velar por el desarrollo de la tarea investigadora de los profesionales, dentro de los límites que la ética establece a través de las distintas declaraciones que han sido formuladas a lo largo de los tiempos.Por su parte,...

Antes de entrar en materia es necesario retroceder en el tiempo para poder conocer y entender el proceso por el que nacieron los derechos de los usuarios y cómo fueron paulatinamente incorporándose al derecho positivo. El reconocimiento de los derechos de los usuarios está íntimamente ligado al modelo de relación profesional sanitario-paciente, y paradigma de este modelo ha sido el paternalismo, en el que el primero, conocedor de lo que es mejor para el paciente, toma todas las decisiones por él, pero sin él. El profesional -padre- adopta las mejores determinaciones en beneficio de su paciente -hijo-, desde una posición de...

Preámbulo Los Estados miembros del Consejo de Europa, los demás Estados y la Comunidad Europea, signatarios del presente Convenio, Considerando la Declaración Universal de los Derechos Humanos, proclamada por la Asamblea General de las Naciones Unidas el 10 de diciembre de 1948; Considerando el Convenio para la Protección de los Derechos Humanos y las Libertades Fundamentales, de 4 de noviembre de 1950; Considerando la Carta Social Europea, de 18 de octubre de 1961; Considerando el Pacto Internacional de derechos civiles y políticos y el Pacto Internacional de derechos económicos, sociales y culturales, de 16 de diciembre de 1966; Considerando el Convenio para ...

Las funciones básicas de los comités son las siguientes: Proteger los derechos de los pacientes, particularmente en aquellas situaciones en las que se plantee laAnálisis ético de los casos clínicos. La legitimación del comité para la realización de esta función se fundaexistencia de conflictos éticos entre los distintos agentes participantes en el proceso asistencial. en la conciencia de encontrarse cada vez con mayor frecuencia frente a un tipo de casos conflictuales para cuya gestión no es suficiente la norma deontológica, ni es adecuada la norma jurídica: se trata de una casuística que debe ser abordada a nivel específicamente ético. La creación...

La segunda de las cuestiones que definen el marco de este capítulo es la investigación. Cuando se habla de investigación se hace referencia a un proceso desarrollado a través de métodos sistemáticos que pretende incrementar el cuerpo de conocimientos de una determinada disciplina a través del descubrimiento de nuevos hechos o de nuevos modelos explicativos de fenómenos conocidos (Cabrero García y Richart Martínez, 2000). Esta definición, bastante neutral y generalizable, tiene al menos cuatro consecuencias: La investigación es una empresa ordenada que requiere métodos apropiados a sus objetivos, los cuales deben incluir, al menos, el diseño de la investigación, la recogida...

Los comités de ética asistencial surgen como consecuencia de la necesidad de los profesionales sanitarios de compartir decisiones que afecten la calidad de vida de los pacientes y que conllevan el riesgo de la incerti­dumbre, tanto por los resultados previsibles de determinadas terapias o intervenciones, como en la valoración de riesgos y beneficios. Nacen en su forma más reciente, como deseo de respetar al máximo la legítima au­tonomía del paciente. Es decir, los comités éticos expresan la necesidad de poner en marcha mecanismos que permitan la reflexión bioética en los mismos lugares donde se producen los conflictos, en los centros sanitarios...

Ansuátegui Roig FJ. Derechos fundamentales, valores y multiculturalismo. Madrid: Dykinson; 2005.Feito L (ed.). Bioética: la cuestión de la dignidad. Madrid: Comillas; 2004.Megías Quirós J. Manual de derechos humanos. Navarra: Aranzadi; 2006.Peces-Barba Martínez G. La dignidad de la persona desde la filosofía del derecho. 2ª ed. Madrid: Dykinson; 2012.Peces-Barba Martínez G. Lecciones de derechos fundamentales. Madrid: Dykinson; 2005.Pérez Luño A. La tercera generación de derechos humanos. Navarra: Aranzadi; 2006.

La adopción de decisiones prudentes requiere de algo más que sentido común si se quiere dotar de coherencia y justificación las elecciones realizadas. Esto adquiere particular importancia en el marco de los problemas bioéticos, que no pueden ser ya resueltos por un único individuo, el profesional, como único poseedor de la verdad, sino que es necesario el concurso de todos los implicados en el supuesto a resolver.Ahora bien, para poder considerar todos los puntos de vista presentes, es necesario proceder con método, de forma que paso a paso se vayan resolviendo las cuestiones planteadas. Esta es la finalidad que persiguen...

El caso andaluz Los días 17 y 18 de febrero de 2010, el Parlamento de Andalucía aprobó la llamada Ley de Derechos y Garantías de la Dignidad de la Persona en el Proceso de la Muerte. El personal sanitario está obligado a respetar y cumplir con las disposiciones otorgadas por el paciente en el documento de instrucciones previas, salvo las que sean contrarias al ordenamiento jurídico o a la lex artis. Tres años antes, el Consejo Consultivo de la Junta de Andalucía se había pronunciado sobre la solicitud de interrupción de tratamiento de una paciente, Inmaculada Echevarría. En 1995, cumplidos ...

La resolución de los conflictos éticos que pueden plantearse en el campo de las ciencias de la vida trasciende ya del estrecho marco que proporcionaba la tradicional ética sanitaria. Esta, que podría haberse denominado también etiqueta sanitaria, suponía un conjunto de normas de conducta que debían ser seguidas por los profesionales sanitarios en relación a los pacientes y a las propias instituciones sanitarias. La actual complejidad de los procesos asistenciales hacen necesario un espacio de reflexión multidisciplinar que trate de analizar y de dar respuestas que garanticen la dignidad y la libertad de todo hombre y toda mujer que pueda...

El principio de beneficencia El Informe Belmont establece que las personas son tratadas de una forma ética no solo respetando sus decisiones y protegiéndolas del daño, sino también haciendo un esfuerzo por asegurar su bienestar, siendo dos las expresiones o reglas que se siguen de esta afirmación: No hacer daño.Extremar los posibles beneficios y minimizar los posibles riesgos. Revisando el juramento hipocrático, es posible apreciar en él la formulación de estas dos reglas cuando afirma: ?En cuanto pueda y sepa, usaré de las reglas dietéticas en provecho de los enfermos y apartaré de ellos todo daño y maleficio?. De esta forma se encuentran los ...

Los antecedentes de la legislación despenalizadora del aborto en España se pueden encontrar en la Orden de la Presidencia de la Generalitat de Cataluña de 25 de diciembre de 1936, publicado en el Diari Oficial de la Generalitat de 1 de marzo de 1937, por la que se aprueba la interrupción artificial del embarazo, por razones eugenésicas, terapéuticas y personales. También, iniciada la Guerra Civil española, en la zona leal a la república, siendo ministra de sanidad Federica Montseny y bajo el gobierno de Largo Caballero, se despenalizó la práctica del aborto inducido. La efectiva aplicación de estas normas prácticamente no...

Resulta muy difícil, si no imposible, situarse de una manera absolutamente objetiva frente a la cuestión de la interrupción voluntaria del embarazo, ya que, al fin y al cabo, se trata de una cuestión que afecta e implica profundamente a la subjetividad. En cualquier caso, la interrupción voluntaria del embarazo debe ser regulada legalmente como único medio de salvaguardar todos los intereses y bienes que están en juego. Lo que en opinión de la autora ha de ser revisado es considerar el aborto como un ?derecho?. La interrupción voluntaria del embarazo es, más bien, la señal de un problema o...

El Código Deontológico de la Enfermería Española no contiene normas específicas en materia de interrupción voluntaria del embarazo, si bien sus principios generales son perfectamente aplicables a esta cuestión. Entre estos destacan los que promulgan el respeto a la dignidad, la no discriminación, la responsabilidad en materia de prevención de la enfermedad y promoción de la salud, etc. Debe hacerse una mención especial a las normas deontológicas que establecen las obligaciones en materia de información. A este respecto, los artículos 10 al 13 del Código señalan la obligación de las enfermeras de proporcionar una información veraz a los pacientes con...

¿Se es un cuerpo o se tiene un cuerpo? El modo habitual de expresión suele ser: ?tengo un cuerpo?. Incluso decir ?soy un cuerpo? puede tener una connotación negativa. Los planteamientos sobre el cuerpo están condicionados por la concepción cultural procedente del mundo griego que sostenía que la persona era un compuesto de cuerpo y alma, elementos que vivían en frontal oposición. Esta explicación se ve ratificada en el racionalismo con Descartes y llega hasta la actualidad, donde se sigue pensando que el ser humano está compuesto por dos entidades distintas: una realidad física, conocida como el cuerpo, que posee las...